Kjemiske råvarer kan generelt deles inn i to hovedkategorier: organiske kjemiske råvarer og uorganiske kjemiske råvarer.
Organiske kjemiske råvarer kan videre deles inn i alkaner og deres derivater, alkener og deres derivater, alkyner og deres derivater, kinoner, aldehyder, alkoholer, ketoner, fenoler, etere, anhydrider, estere, organiske syrer, karboksylater, karbohydrater, aminotrisykliske forbindelser, heterotrisykliske forbindelser, halogentriacylforbindelser, forbindelser og andre typer.
Uorganiske kjemiske råvarer er hovedsakelig sammensatt av kjemiske mineraler som inneholder svovel, natrium, fosfor, kalium, kalsium, etc. (se Uorganisk saltindustri), samt kull, petroleum, naturgass, luft og vann. I tillegg er mange biprodukter og avfall fra ulike industrisektorer også råvarer for uorganiske kjemikalier. For eksempel kan ammoniakken i koksovnsgass fra forkoksingsprosessen i jern- og stålindustrien utvinnes ved bruk av svovelsyre for å produsere ammoniumsulfat; svoveldioksid i smelteavfallsgassen fra kalkpyritt, galena og sfaleritt kan brukes til å produsere svovelsyre, etc.
